צבת ים אילת, צילום עומרי עומסי רשות הטבע והגניםשש נקבות של צב ים קרני הועברו השבוע מפארק המצפה התת־ימי באילת אל חוף שמורת האלמוגים, במסגרת פרויקט משותף של המצפה התת־ימי ורשות הטבע והגנים לשיקום וחיזוק אוכלוסיית צבי הים במפרץ אילת. הצבות, שבקעו וגדלו בסביבה מוגנת, עברו סדרת בדיקות רפואיות מקיפות ונמצאו כשירות לשילוב בטבע. לכל אחת מהן הוצמד משדר לווייני שיאפשר לחוקרים לעקוב אחר המסלול שלה בים וללמוד כיצד היא מסתגלת לסביבה הטבעית.
המהלך הוא שלב נוסף בפרויקט רב־שנים שמפעיל המצפה התת־ימי באילת, שבמסגרתו הועברו עד היום יותר מ־200 צבים שבקעו במצפה אל הטבע. הפעם מדובר בהמשך לניסוי שהחל לפני כשנתיים, אז שוחררו במפרץ שלוש צבות ים קרניות שצוידו לראשונה במשדרים לווייניים. המעקב אחריהן סיפק לחוקרים נתונים על תנועתן והתאקלמותן בים, והניסיון שנצבר שימש בסיס להרחבת הפרויקט.
מעקב הלווייני
ברשות הטבע והגנים מציינים כי המעקב אחר שלוש הצבות ששוחררו לפני כשנתיים נובה, יעל וישראל הצביע על התנהגות תקינה והסתגלות מוצלחת לסביבה הימית. הנתונים שהתקבלו מהמשדרים אפשרו לחוקרים לעקוב אחר דפוסי התנועה שלהן ולצבור מידע על האופן שבו צבים שגדלו בסביבה מוגנת משתלבים מחדש בטבע.
כעת מקווים החוקרים להרחיב את בסיס המידע באמצעות שש הצבות החדשות. המשדרים הלווייניים צפויים לספק מידע על מיקומן, נתיבי התנועה שלהן ואזורי המחיה שבהם הן משתמשות, ובהמשך גם לסייע בזיהוי הסיכונים שאליהם הן חשופות במרחב הימי. ברשות הטבע והגנים מתכננים לשתף את הציבור בנתוני המעקב הראשוניים כבר בימים הקרובים.
לפני העברתן לים עברו הצבות בדיקות מקיפות שבוצעו על ידי צוות מומחים של רשות הטבע והגנים וצוות המצפה. בין היתר נערכו בדיקות דימות באמצעות CT, בדיקות ביוכימיה ובדיקות שנועדו לשלול מחלות העלולות לסכן את אוכלוסיית צבי הים בטבע. בין אנשי המקצוע שהשתתפו בתהליך היו ד"ר יניב לוי, אקולוג ומנהל המרכז הארצי להצלת צבי ים; ד"ר תומר ניסימיאן, וטרינר רשות הטבע והגנים; וד"ר נעם לידר, מנהל אגף אקולוגיה בחטיבת המדע של הרשות. את צוות המצפה הוביל אביב לוי, המנהל המדעי של הפארק.
מין נדיר במפרץ אילת
צב הים הקרני הוא אחד ממיני צבי הים המצויים באזור, ובישראל הוא מוכר במפרץ אילת בלבד. מצבו של מין זה, כמו של מיני צבי ים נוספים בעולם, מושפע מהפגיעה המתמשכת בבתי הגידול הימיים והחופיים, מזיהום, מפגיעה באזורי המרעה והקינון ומפעילות אנושית.
במצפה התת־ימי מדגישים כי שיעור ההישרדות של צבי ים צעירים בטבע נמוך במיוחד, וכי רק חלק זעיר מהפרטים הבוקעים מצליח להגיע לבגרות. לכן, לשילוב בטבע של נקבות בוגרות ופוריות עשויה להיות משמעות מיוחדת עבור האוכלוסייה המקומית. לדברי הצוות, חלק מהצבות ששוחררו הפעם הן בנות כ־30 שנה, ולחלקן כבר התפתחו ביצים בגופן, ולכן היה חשוב להשיב אותן למפרץ עוד לפני עונת ההטלה הבאה.
"הפרויקט המשותף עם המצפה התת ימי, הוא רק תחילת הדרך ויאפשר לנו לעקוב אחרי שרידות הפרטים בטבע" , אומר ד"ר יניב לוי, מנהל המרכז להצלת צבי ים ברשות הטבע והגנים. "בימים הקרובים נקבל מידע ראשוני על מיקומן של צבות הים ונשתף זאת עם הציבור, כך שכולנו נוכל לעקוב אחר מסען בטבע".
אביב לוי, המנהל המדעי של פארק המצפה התת־ימי באילת, הסביר כי הצבות בקעו במצפה וגודלו בתנאים המדמים את מפרץ אילת. לדבריו, המעקב הלווייני אחר הצבות ששוחררו בעבר אף הראה כי הן חזרו לבקר בחוף הסמוך למצפה, שבו בקעו.
שש הצבות יוצאות לדרך
לשש הצבות שהועברו למפרץ ניתנו השמות מוריס, שונית, ערבה, אילת, עמית ואיליי. מוריס נקראה על שמו של מוריס קהאן ז"ל, היזם והמייסד של המצפה התת־ימי באילת.
אביב לוי, המנהל המדעי של פארק המצפה התת ימי באילת: "היה לנו חשוב להעביר אותן למפרץ עוד לפני ההטלה הבאה, ונעקוב בהתרגשות אחר מסען החדש, שימשיך לתת לנו מידע חשוב ברמה העולמית, על תנאי הגידול האופטימליים של צבים ועל הדרך הנכונה להעבירם לים ולחזק את האוכלוסייה המקומית".
