אחרי שנחשב לנכחד: יותר מ-250 צפרדעי עגולשון שחור גחון הושבו לשמורת החולה

צפרדע עגולשון שחור גחון. צילום: עידו שקד, רשות הטבע והגנים

אתמול (שלישי) בשעות הבוקר המוקדמות, שוחררו ברחבי שמורת הטבע החולה מעל ל-250 צפרדעי עגולשון שחור גחון, מין הנמצא בסכנת הכחדה מגרעין הרבייה בגן החיות התנ"כי. לשמורה שוחררו כ-250 ראשנים, 18 צפרדעים בנות שנה ו-12 פרטים שטרם סיימו את הליך הגלגול. הצפרדעים והראשנים יצטרפו למאות הפרטים החיים בשמורה, ברשות הטבע והגנים מקווים כי בעתיד יוכלו להשיב פרטים נוספים לטבע ולבסס אוכלוסיות נוספות בשמורה ומחוצה לה.

בשנת 2011 יורם מלכה, פקח ותיק בשמורת הטבע החולה מצא במקום פרט של צפרדע העגולשון שחור גחון, שעד אותו היום נחשב מין נכחד כבר עשרות שנים ואף הוכרז בשנת 1996 על ידי איגוד השימור העולמי (IUCN) כמין שנכחד מהעולם. העגולשון כמעט ונעלם מהנוף, כאשר גורמי ההכחדה העיקריים שלו היו ייבוש החולה והרס אזורי המחייה, התגלית אז הייתה משמחת ועוררה התרגשות רבה. המין ששמו נגזר ממבנה לשונו הקצרה והעגולה, שאינה נשלפת מפיו וגחונו השחור, הועבר לגרעין רביה ובמהלך הזמן הוקמו עבורו שני גרעיני רביה: אחד בשמורת הטבע החולה והשני בגן החיות התנ"כי בירושלים. ברשות הטבע והגנים בנו למטרות מחקר בתי גידול ייעודיים למין במתחם סגור והוקצה אתר נוסף שם יוכלו לגדול העגולשונים ללא הפרעת אדם. "באתר הסמוך לשמורה חיים כ-250-300 פרטים של עגולשון בטבע" מסביר יורם מלכה. "אנו מקווים שהצפרדעים ששוחררו היום יתווספו לאוכלוסייה ובשנים הקרובות נוכל לראות עוד ועוד פרטים".


מבקרים בשמורה. צילום: עידו שקד, רשות הטבע והגניםבגן החיות התנ"כי בירושלים, מספרים כי במהלך שלוש השנים האחרונות מאז הגיעו העגולשונים, צוות הגן יצר מעין מעבדה לגידול העגולשונים כדי לראות מה הם תנאי הגידול המועדפים עליהם - מרמת הטמפרטורה והצמחייה ועד גודל החגבים שהם אוהבים לאכול. כשרק הגיעו, רב הנסתר היה על הגלוי. הצוותים לא ידעו איזה גודל הביצים שלהם, ואם בכלל יש להם ביצים, ואפילו לא היה ידוע איך מבדילים בין זכר לנקבה. לאט לאט, בעבודה יומיומית ועם לא מעט אתגרים בדרך, התגלו הפרטים המרתקים על הזן הזה, והתוצאות המוצלחות הובילו לרבייה מרשימה מאוד. בעקבות הגילויים והעבודה הקשה, הצליחו בגן להעמיד למעלה מ-500 פריטים, כולם ילידי גן החיות בירושלים. אתמול כאמור הירושלמים עשו את מסעם חזרה הביתה לצפון.